Uuden elämän alku: Kulttuurienväliset fasilitaattorit kotoutumisen tukena

Jemal Alin polku on vienyt hänet Eritrean kuumuudesta Ruotsin lumisille kaduille. Matkassa on ollut mukana selviytymistarinoita, toivonkipinöitä sekä oppimiskokemuksia — ja halua auttaa muita. Vuodesta 2021 lähtien Jemal on toiminut kulttuurienvälisenä fasilitaattorina Kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön IOM:n järjestämillä orientaatiokursseilla Ruotsiin saapuville kiintiöpakolaisille. Hän tarjoaa pakolaisille tietoa ja taitoja, jotka auttavat heitä aloittamaan uuden elämän.

"Minulla on ainutlaatuinen näkökulma kiintiöpakolaisten orientaatioon maahanmuuttajataustani vuoksi", Jemal sanoo. "Ymmärrän kotoutumisen haasteet ja voin jakaa omia kokemuksiani. Pakolaisten on helppo luottaa minuun, koska olen kohdannut samanlaisia vaikeuksia. Kommunikointi on helppoa, sillä puhun heidän äidinkieltään."

Jemal ymmärtää millaisia tunteita ja huolia pakolaiset käyvät läpi ennen muuttoa uuteen maahan. "Lähdin kotoani Massawasta, Eritreasta, vuonna 2015 ja tulin Ruotsiin turvapaikanhakijana", Jemal kertoo. "Matkan vaikein osa oli Saharan aavikon ylittäminen. Se oli hyvin vaarallista, ja salakuljettajat hallitsivat elämäämme. Olin onnekas päästessäni lopulta Eurooppaan."

Sopeutuminen Ruotsiin oli aluksi vaikeaa Jemalille, kuten monille muillekin pakolaisille. Kielimuuri ja kulttuurierot olivat haasteellisia, mutta Jemal kohtasi ne rohkeasti.

"Kielen oppiminen ei ollut helppoa alussa," Jemal muistelee. "Eikä myöskään ruotsalaisessa säässä pärjääminen," hän lisää hymyillen. "Kohtasin kuitenkin haasteet päättäväisesti. Kaikesta tuli helpompaa, kun opin kielen."

"Haluni auttaa muita motivoi minua ryhtymään kulttuurienväliseksi fasilitaattoriksi", hän sanoo. "Halusin tukea niitä, jotka kohtaavat samoja haasteita kuin itse olen kokenut. Fasilitaattorin roolissa minulla on mahdollisuus auttaa pakolaisia ja tukea heitä kotoutumisessa."

Orientaatiosessiot kattavat laajasti kotoutumiseen liittyviä aiheita. "Käytämme oppijakeskeistä lähestymistapaa. Sessiot ovat vuorovaikutteisia ja täynnä aktiviteetteja ja keskusteluja", Jemal selittää. "Tavoitteemme on auttaa pakolaisia ymmärtämään ruotsalaista kulttuuria, arvoja, normeja, hyvinvointia ja julkista liikennettä. Tämä auttaa heitä kotoutumisessa. Muutokset pakolaisten tunteissa ja huolissa ennen ja jälkeen sessioiden motivoivat minua jatkamaan."

Jemal on onnellinen Ruotsissa vaimonsa ja neljän poikansa kanssa. IOM:llä työskentelyn lisäksi hän opettaa yläkoulussa Ruotsiin vastasaapuneita nuoria, jotka haluavat suorittaa peruskoulunsa loppuun. Tulevaisuudessa Jemal haluaisi ryhtyä opinto-ohjaajaksi.

Sitoutuneena kulttuurienvälisenä fasilitaattorina Jemal jatkaa pakolaisten voimaannuttamista esimerkillään ja kokemuksellaan. Hän auttaa heitä rakentamaan uusia alkuja, tarttumaan tilaisuuksiin ja saavuttamaan unelmiaan.

IOM:n Suomen-toimisto järjestää orientaatiokursseja Ruotsin vastaanottamille kiintiöpakolaisille osana yhteistyötä Ruotsin maahanmuuttoviraston kanssa. Ruotsissa orientaatiokursseja vetävät kulttuurienväliset fasilitaattorit, jotka ovat itse siirtolaistaustaisia ja onnistuneet kotoutumaan Ruotsiin. He osaavat yhtä tai useampaa kohderyhmämme kielistä ja tuntevat sekä ruotsalaisen että orientaatiokursseille osallistuvien lähtömaiden kulttuurit ja yhteiskunnallisen kontekstin.